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| départ matinal, y'a plutôt intérêt, parce que pour une bambée, on va être servis... | le balcon, cette fois, on ne va pas le redescendre, j'espère? | hop, on bascule en face Nord: rappel pour descendre tranquille le ressaut mixte | l'Italie, visible de la face Nord du Gelas. mais, bon, on ne regarde pas trop le paysage... |
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| panorama magistral... dans le dos durant la désescalade du couloir des Italiens, en grosse croûte ce jour là. | on finit quand même par rechausser les skis... | le couloir au fond. vous avez dit ample?? | enchainement de pentes splendides |
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| tout en bas, à droite, "il rifugio" . on va descendre jusque là, après, faudra remonter... | un 13 mai, t'y crois, toi??? et demain, plage. | ben, oui, demain, plage: elle est longuette, la remontée sur le col de Fenestre... suspense: on descend jusqu'où, en skis? | la banane: on est descendus jusqu'à ... 1950 m au fond du vallon!! à 15mn à pieds pour la voiture!! comme vous voyez, on a exploité les névés. mais avec 1850m de déniv' dans les pattes, on est motivés. |
le TOPO!
vous voulez du vaste, du ample? une course à superlatifs? là, c'est un bon tuyau... Boitel dit du tour du Gélas: "sûrement la plus belle course du Mercantour", et le topo Olizane: "une des plus belles descentes des Alpes"
la montée au Balcon, c'est déjà une belle rando. carrément longue si la route est fermée tout en bas, comme ça arrive parfois!
en fin de saison, (lorsque la route de la Madone est ouverte!) on prend la neige vers le vallon du Cabret, bon an mal an... les combes s'enchainent, sans souci autre que des raidillons à négocier. vous passez sous le versant Est du Gélas ("terrasse du Gélas") et par une ultime pente, vous atteignez le balcon. panorama sur presque 360°! à droite, versant Nord, le couloir des Italiens, vu d'en haut. hé, ne partez pas... il n'est pas aussi abominable qu'il en a l'air d'en haut!!
par contre, si les conditions ne sont pas au top, c'est le moment de déballer le matos.
après, vous désescaladez 15m à l'extrémité Est du balcon du Gélas (à partir du cairn, plutôt versant Sud) et vous plongez dans le couloir. nous, on a plongé à pieds et délicatement, parce qu'il y avait une grosse croutâsse avec des passages mixtes, et que la perspective plongeante n'est pas très engageante... derrière, la panorama est carrément géant, très ouvert, mais on est plutôt concentré sur ses appuis (excellents ce jour là!)
ensuite, il vous reste sous les pieds 900m de superbe descente dans des combes et des vallonnements. il faut tirer franchement à gauche en descendant (pratiquement suivre au plus près les escarpements rocheux). mais l'itinéraire est facile à trouver (par beau temps, sinon...), de nombreuses variantes sont possibles.
tout en bas, vous apercevez le refuge Dado Soria: coupez à gauche au maximum, si vous voulez "grater" 50 ou 100 m de déniv' pour la remontée!
ben, vous venez de redescendre au niveau de la voiture, mais du "mauvais" côté... y faut remonter, maintenant...
remettez les peaux, et la 1ere vitesse courte si comme nous vous pataugez dans la mélasse gluante. heureusement, ça monte calmement, il suffit de mettre un pied devant l'autre jusqu'au col, après d'innombrables combes larges et douces. impossible de se perdre, dans cette partie.
là: suspense: ça descend en ski ou bien c'est tout déneigé??
en cherchant bien (et en ayant très soigneusement repéré à la montée), on arrive à négocier presque tout en ski, même par faible enneigement. OOOOOUUUF!
matos: crampons + piolet + une corde ou cordelette + 2 planchettes pour tirer des rappels ou des mains-courantes si la 1ere moitié du couloir est en mauvaises conditions + sérieux casse croûte + GPS chargé avec la route s'il y a le moindre risque de brouillard "derrière".